美国运输部（Transportation Department）正在加大对持续航班延误的执法力度，对西南航空（Southwest Airlines）提起诉讼，并对边疆航空（Frontier Airlines）处以罚款。
该机构表示，它周三在加利福尼亚州提起的美国地方法院诉讼称，西南航空非法运营长期延误的航班并扰乱了乘客的旅行计划。它表示正在寻求“最高民事处罚”。
“航空公司有法律义务确保其航班时刻表为旅客提供真实的出发和到达时间，”交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）在一份声明中说。“今天的行动向所有航空公司发出了一个信息，即该部门准备上法庭以加强乘客保护。”
美国交通部表示，其调查发现，总部位于达拉斯的西南航空运营着两个长期延误的航班——一个在芝加哥中途国际机场和加利福尼亚州奥克兰之间，另一个在马里兰州巴尔的摩和俄亥俄州克利夫兰之间。
该机构表示，这两个航班连续五个月长期延误，在 2022 年 4 月至 8 月期间共导致 180 次乘客航班中断。
西南航空在一份声明中表示，它对该机构专注于两年多前的航班感到失望，而是指出了其长期记录。
“自 DOT 于 2009 年发布长期延误航班 （CDF） 政策以来，西南航空已经运营了超过 2000 万个航班，没有其他违反 CDF 的行为。与我们过去 15 年的表现相比，任何声称这两个航班代表不切实际的时间表的说法都是不可信的，“该公司表示。“到 2024 年，西南航空完成了超过 99% 的航班而没有取消，引领行业。”
该部门对 Frontier Airlines 处以 650,000 美元的民事罚款，其中 325,000 美元将支付给美国财政部，如果该航空公司在未来三年内不运营任何长期延误的航班，剩余的 325,000 美元将被暂停。总部位于丹佛的 Frontier 拒绝置评。
该公告是在交通部因长期延误对捷蓝航空处以 200 万美元的罚款后不到两周发布的，这是该部门首次对特定航线的延误处以罚款。该机构称，捷蓝航空的长期延误是“不切实际的日程安排”。捷蓝航空随后表示，运营空中交通管制系统的政府对航班晚点负有责任。
航空数据提供商 Cirium （睿思誉） 在本月发布的一份报告中表示，西南航空在其评估的 10 家北美航空公司的准点率中排名第五，去年 77.8% 的到达航班和略低于 77% 的出发航班及时进行。相比之下，排名第一的达美航空的到达人数得分为 83.5%，离境得分为 83.7%。
去年，在发生一系列事件后，联邦监管机构加强了对西南航空的审查，包括在距离机场数英里的地方进行极低的高度飞行。美国联邦航空管理局 （Federal Aviation Administration） 在 7 月表示，它希望确保该航空公司遵守联邦安全法规。美国联邦航空局（FAA）拒绝提供细节，但指出，它不断根据风险调整对航空公司的监管。
