伊丽莎白·伍斯利 (Elizabeth Woosley) 在内华达州贝克 (Baker) 的家中,可以用肉眼看到离银河系最近的星系仙女座星系。但她是幸运者之一,因为美国的黑暗天空正在迅速消失。
Woosley是内华达州贝克和大盆地国家公园的Stargazer Inn的所有者,他是该州的黑暗天空爱好者之一,致力于向数百万美国人介绍我们国家漆黑天空的重要性。
伍斯利在新英格兰长大,现在住在贝克镇,一个有 100 人的小镇。Woosley 与 Baker 的 100 名居民中的 20 名一起,希望为该地区指定黑暗天空,以减少街道、房屋、商业灯和其他照明源的光污染。
这个国家很少有人造光的地方,以至于肉眼可以看到银河系。内华达州就是这样一个地方,为了保护这一点,伍斯利是一大群坚定的州居民的一部分,他们想出新奇的方式来筹集资金,以阻止他们黑暗的天空消失,包括推广“天文旅游”,在黑夜开车穿越大片乡村土地——甚至出售车牌。
在最近 联邦政府对国家公园的削减 — 上周末,在特朗普政府的领导下,美国林务局(U.S. Forest Service)和国家公园管理局(National Park Service)最近雇用的约3400名员工和1000名员工被解雇,分别占这些劳动力的10%和5%——风险可能比以往任何时候都高。
库尔特·库兹尼基
大多数美国人生活在光污染之下
这些内华达州居民计划拯救他们所在州境内的黑暗天空,但也希望激励全国各地的美国人保护它们。国家公园管理局表示,美国有几个黑暗的天空区域,包括犹他州、德克萨斯州、新墨西哥州和爱达荷州。
2019 年,Dark Sky International 将公共土地上的第一个 Dark Sky 保护区指定为内华达州的大屠杀边缘。(内华达州约 63% 的土地是公共土地。批评者会说,根据 NASA 的地图,只有大约六个真正的黑暗区域,而其他区域则存在光污染。
支持者说,这很重要,因为世界上 80% 以上的人口以及 99% 的美国人和欧洲人生活在天空辉光下——这给人类、野生动物和环境带来了重大问题。人类和动物的自然昼夜节律受到光污染的干扰,导致萤火虫数量减少、鸟类在迁徙过程中死亡以及海龟的困惑。
库尔特·库兹尼基
在美国,大约有 19 个州制定了限制光污染的法律,德克萨斯州制定了管理军事基地周围照明的法律——但大多数地区的要求有限。Dark Sky International 表示,全球大约有 230 个地方对黑暗天空表示“强烈支持”,他们为用户制作了一张交互式地图,以查看他们是否生活在受光污染影响的地方。
为了缓解获得黑暗天空称号所需的资金紧缩——这在最近的联邦削减之前是具有挑战性的——当地组织内华达荒野之友早在 2018 年就开始开发“拯救星空”车牌的想法。项目经理 Pam duPre 表示,获得内华达州机动车辆管理局的批准花了数年时间。这些盘子由黑暗天空倡导者乔纳森·博阿里尼 (Jonathan Boarini) 设计,于 2024 年 5 月以 61 美元的价格发布,其中 25 美元捐给了内华达荒野之友。
执行董事 Shaaron Netherton 表示,这些资金将帮助农村社区获得黑暗天空的称号,例如 Baker and Gerlach,这是一个位于里诺以北 100 英里的小镇,也是一年一度的节日“火人节”的门户。资金还将用于促进天文旅游,支持当地升级照明和基础设施以吸引观星者的努力。
黑暗天空 “天文旅游”
戴夫·库珀 (Dave Cooper) 是 Gerlach 的长期居民,也是乡村旅游和黑暗天空的捍卫者,就像伍斯利一样,他一直在努力在他们所在地区推广“天文旅游”。从土地管理局退休的 Cooper 一直住在内华达州的农村a 24 年。内华达州的黑暗天空地区是“最低 48 个地区中最大的一个”,库珀正在努力在他所在的地区发展黑暗天空旅游和“天文旅游”。
Cooper 说,Gerlach 是一个非法人社区,因此很难安装所有照明防护罩和保持天空黑暗所需的基础设施。
Cooper 和 Woosley 都认为,一旦游客来体验真正黑暗天空的壮丽本质,事情就会变得更好。
“人们不将黑暗的天空视为一种资源,”伍斯利说,并补充说黑暗的天空并没有得到与公园或海滩相同的关注。
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伍斯利说,直到她来到西部,她才真正了解黑暗天空的深度。她是华盛顿特区的一名教师,2018 年他们搬到大盆地国家公园时,她与一位国家公园护林员结婚了三十年。
这对夫妇在公园里住了几年,然后买下了 Stargazer Inn,并于 2022 年 3 月 4 日开业。每年约有 150,000 名游客来到大盆地国家公园。
“我们很偏远,”伍斯利说,他说这家旅馆每年营业 11 个月。
人们来凝视星空,进行新月远足,并看到银河系或星星。
“我们只是瞬间爱上了这个地方,”Woosely 说。“宁静、山脉、宏伟、人民、生活节奏,一切都感觉像……我们注定要在这里。