康涅狄格大学重回女子篮球之巅，周日以 82-59 击败卫冕冠军南卡罗来纳州，赢得了第 12 个全国冠军，结束了球队长达 9 年的冠军荒。
“他们都很令人满意，不要误会我的意思，”哈士奇队教练 Geno Auriemma 说。“但这次，由于它的发生方式和所涉及的内容，我已经很久没有在球员离开球场时如此情绪化了。”
Azzi Fudd 以 24 分领先哈士奇队，而 Sarah Strong 则增加了 24 分和 15 个篮板。Paige Bueckers 在康涅狄格大学的最后一场比赛 （37-3） 中得到 17 分。
“嗯，在同一支球队有三名球员、三个这样的人真是太棒了，”Auriemma 说。“还有 Sarah，你会认为 Sarah 以她的方式毕业，对吧？他们三个都很好地互补了。他们都有如此独特的技能。
Bueckers 以哈士奇队自 2016 年以来的第一个冠军结束了她辉煌的职业生涯——这是自 1995 年由 Rebecca Lobo 领导的球队赢得第一个冠军以来 Auriemma 最长的冠军。
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从那时起，哈士奇队一直占据主导地位，包括在 2000 年代初由 Sue Bird 和 Diana Taurasi 领导，2009-10 年与 Maya Moore 一起，最后是 2013-16 年由 Breanna Stewart 领导的四连冠。周日，所有人都出席了佛罗里达州的比赛，观看了哈士奇队的最新冠军头衔。
“你永远不知道你是否会再次回到这种情况，”Auriemma 说。“有很多次，我想我们都在问，’我们在这里待得太久了吗？时间到了吗？我们一直在坚持下去，因为这些球员让我每天都想坚持下去。
Bueckers 终于健康了，作为 4 月 14 日的 WNBA 选秀中的预期第一顺位，Bueckers 在整个冠军赛季中都为哈士奇队奉献了一切。
这是她令人难以置信的康涅狄格大学职业生涯中唯一缺少的因伤病而放缓的东西。她是第一个赢得 AP 年度最佳球员的新生，然后因胫骨平台骨折和半月板撕裂错过了大二赛季的大部分时间。然后她在下个赛季之前撕裂了前交叉韧带。
康涅狄格大学在上半场结束时领先 10 分，然后在第三节落后于富德、斯特朗和布克尔斯。这三人合力拿下了球队本季度 26 分中的 23 分。康涅狄格大学在比赛还剩 3 分 21 秒时以 50-39 领先，然后以 12-3 的比分结束比赛。
Fudd 和 Strong 以背靠背的 3 分开始，溃败开始了。Auriemma 在比赛还剩 1 分 32 秒时换下了 Bueckers、Fudd 和 Strong。Bueckers 和 Auriemma 在场边拥抱了很久，终于得到了他想要的冠军。
Dawn Staley 的球队正在努力争取四年内的第三个冠军和总冠军第四个。这将使她与 Kim Mulkey 并列第三，仅次于 Auriemma 和前田纳西州名人堂教练 Pat Summitt，后者有 8 次。
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“我们的孩子们付出了他们所拥有的一切。当你能理解你为什么输球，当你三次站在那另一边时，你就会明白，“斯塔利说。“你可以吞下它。我们输给了一支非常优秀的篮球队。
自 2016 年以来，康涅狄格大学在干旱期间只进入过一次冠军争夺战。哈士奇队在四强赛中因令人心碎的最后一秒失利而被淘汰。哈士奇队上一次参加冠军赛是在 2022 年，当时 Staley 的球队击败了康涅狄格大学，开始了 Gamecocks 目前的成功之旅，这场比赛结束了 Auriemma 在冠军赛中的完美记录。
两支球队在比赛一开始似乎都没有紧张，因为比赛开始得很快。在防守开始压制之前，两队在最初的几分钟里交换了篮筐。哈士奇队在第一节后以 19-14 领先，然后在半场将优势扩大到 36-26。富德得到 13 分，斯特朗得到 8 分和 11 个篮板。
