周三，三名前孟菲斯警察被判无罪，包括二级谋杀罪，这名警官在 2023 年泰尔·尼科尔斯 （Tyre Nichols） 从交通站点逃跑后被殴打致死。
在孟菲斯州法院进行了为期 9 天的审判后，陪审团在两天内花了大约 8 个半小时，裁定 Tadarrius Bean、Demetrius Haley 和 Justin Smith 的所有指控均无罪。陪审团宣读裁决后，被告拥抱了他们的律师，前警官的亲属哭泣。一位亲戚大喊：“谢谢你，耶稣！
这三名被告在去年被判犯有联邦指控后，仍面临多年监禁的前景。
尼科尔斯是一名 29 岁的黑人男子，在被拉出车外、喷胡椒喷雾并用泰瑟枪击中后逃离了交通站点。五名也是黑人的警察追上了他，用警棍对尼科尔斯拳打脚踢，当他呼喊着离家仅几步之遥的母亲时，他挣扎着给他戴上手铐。尼科尔斯于 2023 年 1 月 10 日去世，即殴打三天后。
警用杆式摄像机捕捉到的殴打镜头还显示，当尼科尔斯挣扎时，警官们四处走动，说说笑语。他的死引发了全国性的抗议活动，提高了美国警察改革的呼声，并指导对黑人占多数的孟菲斯市的警察进行严格审查。
前孟菲斯警官小德斯蒙德·米尔斯 （Desmond Mills Jr.） 也因尼科尔斯之死而受到指控，他作为控方证人作证。
米尔斯和另一名参与殴打的警官埃米特·马丁 （Emmitt Martin） 已同意对州指控认罪，并且根据与检察官的交易没有接受审判。他们还在联邦法院认罪，所有五名警官的判决正在等待中。
这些警官被指控犯有二级谋杀、严重袭击、严重绑架、官员不当行为和官方压迫罪。
这些警官被指控在逮捕尼科尔斯期间使用了不必要的武力。检察官保罗·哈格曼 （Paul Hagerman） 在开庭陈述中说，尼科尔斯逃离交通拦截后，他们感到沮丧、愤怒和肾上腺素飙升。
检察官说，他们“被那一刻征服了”。
“没有人会称他们为怪物，”哈格曼说。“不需要怪物就能杀死一个人。”
检察官认为，这些警官在试图给尼科尔斯戴上手铐时使用了过度的致命武力，并对彼此的行为负有刑事责任。他们还表示，警官有责任进行干预并制止殴打，并告诉医务人员尼科尔斯的头部被多次击中，但他们没有这样做。
辩护律师试图反驳有关警官过度使用武力制服尼科尔斯并遵循警方政策和标准的指控。辩护律师表示，行为最暴力的警官是马丁，他对尼科尔斯的头部进行了数次拳打脚踢，但没有接受审判。
米尔斯作证说，他对未能停止殴打感到遗憾，这导致尼科尔斯死于钝器创伤。尼科尔斯的脑部撕裂和出血，进行尸检的法医马尔科·罗斯（Marco Ross）博士在法庭证词中说。
他说，当尼科尔斯与将他按在地上的比恩和史密斯搏斗时，米尔斯试图向尼科尔斯喷胡椒喷雾，但他最终喷了自己。
在走开试图恢复后，米尔斯随后走到尼科尔斯面前，用警棍击打他的手臂三下。米尔斯告诉检察官保罗·哈格曼（Paul Hagerman），他用警棍打尼科尔斯是因为他对胡椒喷雾感到愤怒。
米尔斯在证人席上承认，他有责任进行干预以制止殴打，但没有。
但米尔斯还表示，尼科尔斯积极抗拒逮捕，不遵守出示双手戴铐的命令。
在审判期间，辩护律师约翰·基思·佩里 （John Keith Perry） 问米尔斯，如果尼科尔斯只是将双手放在背后，他是否会用警棍击打尼科尔斯。米尔斯说没有。
史密斯的律师马丁·祖马赫 （Martin Zummach） 问米尔斯，如果嫌疑人没有戴上手铐并搜查武器，警官是否安全。米尔斯说，在那种情况下，他们并不安全。尼科尔斯在逃离交通站点之前没有被搜查。
米尔斯承认，警官们感到害怕和疲惫，但表示对尼科尔斯使用的一些方法符合警察局的政策，包括使用手腕锁和用警棍击打。
祖马赫在结案陈词中指出，在殴打后搜查他的车时，在他的车里发现了不属于尼科尔斯的信用卡和借记卡并表示这可能是 Nichols 从交通拦截处逃跑的原因。辩护律师辩称，如果尼科尔斯只是允许自己被戴上手铐，就不会发生致命的殴打。
“这是 Emmitt Martin 和 Tyre Nichols 做的，”Zummach 说。
辩方还暗示尼科尔斯吸毒，这使他有力量击退五名强壮的警官。一名 TBI 特工作证说，在他的车里还发现了一些含有致幻裸盖菇素的蘑菇。然而，一份毒理学报告显示，尼科尔斯体内只有酒精和少量大麻。
米尔斯承认尼科尔斯从未对任何警官拳打脚踢。
辩护律师还声称，比恩和史密斯看不到尼科尔斯头部的撞击，因为他们被胡椒喷雾弄瞎了眼睛，而且在试图约束尼科尔斯时视野狭窄。
但检察官指出被告在殴打后发表的评论，对这一说法产生了怀疑。根据现场录像，比恩说尼科尔斯正在“吃”这些打击，史密斯说他们用“这么多碎片”或拳头打了尼科尔斯。检察官塔尼莎·约翰逊 （Tanisha Johnson） 说，史密斯还说“打了他”，黑利说“打了那个人”。
12 月，美国司法部表示，一项为期 17 个月的调查显示，孟菲斯警察局过度使用武力并歧视黑人。
