什么是空气质量指数，用于判断您所在城市的空气有多糟糕的工具？

烟雾来自加拿大的野火已经漂流到美国，促使空气质量随着它继续传播，为美国人发出警报。

但是，当官员和预报员将一个城市的空气归类为“不健康”或“有害”时，这到底意味着什么？这些分类基于称为空气质量指数的联邦测量系统。

什么是空气质量指数？

空气质量指数在全国范围内用于衡量空气污染的严重程度，并对不同程度的污染所涉及的健康风险进行分类。该指数使用六个彩色涂层类别：良好（绿色）、中度（黄色）、敏感群体不健康（橙色）、不健康（红色）、非常不健康（紫色）和危险（栗色）。

美国国家气象局表示，该指数中包含的健康影响是人们在暴露于空气后“几小时或几天”内可能经历的影响。

美国国家气象局表示，环境保护署根据五种“主要污染物”计算空气质量指数——介于 0 到 500 之间的值。这些污染物——地面臭氧、颗粒物、一氧化碳、二氧化硫和二氧化氮——都受到《清洁空气法》的监管。其中，地面臭氧和空气中的颗粒物被认为是“对人类健康的最大威胁”。

每个空气质量指数类别（也称为关注级别）都附加到一定范围的值：

从本质上讲，数字越低，空气越干净。唯一被认为空气质量“令人满意”的类别是指数值不超过 50 的类别，尽管 51 到 100 之间的值仍被认为是“可接受的”。在那之后，空气可能至少对一些人构成风险，而且这种风险只会随着指数值的上升而变得更大。

一旦空气被认为“非常不健康”，公众就有可能经历健康影响，范围从头痛和疲劳到更严重的问题，如心脏病发作或中风。在“危险”水平上，该地区正在经历空气质量紧急情况。随着污染的恶化，那些患有慢性呼吸系统或心血管疾病的人更容易出现严重的健康问题。

空气质量指数值会随着天气状况和天气模式在该地区的变化而全天不断变化。AirNow.gov 使用索引提供您所在区域的最新状态。要使用该网站，请输入您的邮政编码，然后会弹出一个仪表，显示您所在城市的值和颜色类别，以及上次更新该测量值的时间。

它还告诉您哪些污染物会导致问题，谁最容易出现健康并发症以及哪些活动可能是安全的。

例如，在明尼阿波利斯，周二早上的读数显示 PM2.5（一种颗粒物）的 AQI 为 203，意思是“非常不健康”，患有心脏病或肺病的人、老年人以及儿童和青少年应该避免户外体育活动.在这种情况下，其他人都应该避免“剧烈”和长时间的户外活动。