随着天气预报显示今年夏天全国各地的气温高于正常水平，厌倦了高温的美国人可能很快就会打开空调来缓解。但这种舒适是有代价的。
家庭电费 根据美国国家能源援助主管协会 （NEADA） 最近的分析，预计夏季将达到 12 年来的最高平均费率，为 784 美元。在今年冬季高于平均水平的取暖费用之后，对于已经经济拮据的家庭来说，成本上升是一记重拳。
受夏季水电费上涨影响最大的将是低收入家庭，他们通常缺乏资源来支付每月付款。根据最新的人口普查住户脉搏调查，大约四分之一的家庭表示他们无法支付能源账单。
保持冷静的风险很高。“高温是美国与天气相关的主要杀手，每年导致数百人死亡，”美国国家气象局称。较高的温度会导致中暑和热衰竭。
热浪已经袭击了德克萨斯州等美国部分地区。正如梅奥诊所指出的那样，温度的意外波动往往会让人们措手不及。
对于那些寻求缓解高温和高额账单的人，专家提供了有用的建议。“做事很简单，”NEADA 执行董事 Mark Wolfe 说。“你现在可以做这些事情，而且他们会得到回报。”
以下是在夏季升温时降低能源成本的提示。
唾手可得的果实
作为起点，美国人可以解决唾手可得的选择，例如使用风扇代替空调或除了空调。风扇的耗电量远低于空调，而且价格也更合理，无论您是在寻找箱式风扇、基座风扇还是其他型号。
对于那些使用吊扇的人来说，有一个保持额外凉爽的小窍门。专家建议在夏季将吊扇设置为逆时针旋转，因为这样做会向下推暖空气并保持凉爽的微风。纽约公用事业项目 （PULP） 执行董事兼法律顾问劳里·惠洛克 （Laurie Wheelock） 说，在秋季和冬季，应将旋转切换回顺时针方向，以便随着暖空气的上升，它在整个房间内循环。
如果您使用空调，请务必定期更换空气过滤器。Wolfe 建议在夏季每月更换一次空调过滤器，以帮助设备更高效地运行。对于那些打算在白天保持设备运行的人，您可以在离开家之前将其设置高几度以节省能源。
Wolfe 建议在家时将空调温度设置在 70°F 到 78°F 之间，当房子空着时将空调温度设置为 78°F。
其他保持空间凉爽的小调整包括使用室内植物来创造阴凉处，拉上窗帘以阻挡白天的阳光，为窗户投资反光百叶窗或紫外线反光膜。此外，沃尔夫说，限制烤箱的使用并确保在使用后立即将其关闭，因为它可以显着加热您的空间。
为了一般的节能，专家建议在不使用小电器或电子设备时拔掉插头。Wolfe 还建议按照制造商的指示在正常温度下运行冰箱和冰柜。
“在夏季在较低的温度下运行它们似乎是个好主意，但这会增加电费并可能磨损电器，”他说。
此外，请确保没有任何东西阻碍供暖、通风和空调 （HVAC） 系统的气流。Wolfe 指出，植物生命或通风口前的其他障碍物会降低装置的效率。
向您所在州或公用事业公司寻求帮助
虽然这似乎有悖常理，但您的物业公司或许能够帮助您承担更高账单的成本负担。
“一些公用事业公司运行计划来帮助您的家在夏季更加节能，”沃尔夫说。“如果你购买更高效的空调，他们会提供回扣，免费审计你的家，而且他们会补贴安装更多绝缘材料的费用。”
例如，在纽约，能源巨头 ConEd 和国家电网 （National Grid） 都有每月折扣计划，为低收入家庭提供账单抵免。Wheelock 表示，作为纽约能源负担能力计划的一部分，PULP 已经看到 ConEd 客户每月节省 30 至 45 美元的天然气和电力费用，该计划由该州的主要电力和天然气公用事业公司管理。
各州政府可以所以成为一个有用的资源。根据您居住的地方，您当地政府可能会提供免费的家庭能源评估、防风雨援助或能源效率计划设计，以帮助居民降低电费。
对于那些努力维持生计的人，低收入家庭能源援助计划 （LIHEAP） 是一项由联邦政府资助的计划，拥有州立计划网络，为低收入家庭提供经济援助。
根据总部位于纽约的环境正义组织 WE ACT for Environment Justice 的数据，HEAP 为符合条件的家庭（包括公寓）提供价值高达 800 美元的空调机组或风扇。
“任何有服务终止风险的低收入者都应该联系当地的社会服务部，讨论包括紧急能源援助在内的经济援助计划，”Wheelock 说。
投资于长期解决方案
沃尔夫说，随着气温升高的持续存在，可能值得投资采取更持久的措施，例如改善房屋的绝缘或更新管道系统。这将改善通风，锁住冷空气，并使您的家整体更节能。
另一种选择是安装智能恒温器，它可以让您远程控制空间的温度。他们还可以根据你在家的时间自动调整加热和冷却。Ecobee 的 Smart Thermostat Essential 或 Google 的 Nest Smart Learning Thermostat 等型号的起价通常在 100 美元到 200 美元之间。
Wolfe 说，这些投资的前期成本可能会更高，但随着时间的推移会为您节省资金。“在提高您的房屋能源效率方面，节省下来的费用将用于支付改进费用，”他说。
对于那些准备实现更大飞跃的人，安装热泵、切换到中央空气或将您的 HVAC 或空调系统升级到具有高 能源之星评级 是其他长期投资。
在您进行任何这些购买之前，要记住的是您所在州的电力是否足够高以保证投资。
“如果你像东北部一样使用取暖油，那么热泵就很有意义，”沃尔夫说。
甚至在您买房之前，就值得调查能源账单会是什么样子。Wolfe 说，您可以通过从公用事业公司获得能源审计来做到这一点。
