去年 11 月，北卡罗来纳州维克森林市的克里斯汀·罗杰斯 (Christine Rogers) 在一次体检中被要求填写一份常规心理健康调查问卷时，她毫不犹豫。
她在表格上的回答导致她的初级保健医生询问了抑郁症和她的情绪，罗杰斯说她诚实地回答了。
“这是可怕的一年。我失去了我的妈妈，”罗杰斯说，她告诉她的医生。
罗杰斯估计，在与抑郁症进行了五分钟的交谈之后，这次访问就结束了。 她说她的医生没有建议她接受治疗，也没有转介她接受咨询。
“这不像我告诉她的任何事情都会触发，‘天哪，我要给你开药，’”她说。
然后账单来了。
患者： Christine Rogers，60 岁，是一名公共关系/传播工作者，通过工作获得 Cigna Healthcare 的保险。
医疗服务： 每年一次的健康检查，包括典型的血液检查，以及抑郁症筛查和与医生的讨论。
服务提供者： WakeMed 医师诊所是 WakeMed Health & Hospitals 的一部分，这是一个位于罗利的免税系统，拥有三家急症护理医院、门诊中心和数百名不同专业的医生。
账单总额： 487 美元，其中包括 331 美元的健康就诊费用和 156 美元的额外费用，据称与她的医生进行了 20 至 29 分钟的咨询。 她的保险公司支付了 419.93 美元，罗杰斯则需要支付 67.07 美元的咨询费用。
是什么赋予了： 罗杰斯说，这项法案令人惊讶，因为她知道年度健康检查通常不包括患者费用分摊，作为平价医疗法案下的预防性护理。 作为年度体检的一部分，患者定期填写健康调查问卷，其中可能涵盖心理健康主题。
但有一个问题：根据联邦指导方针，并非所有在健康就诊期间提供的护理都算作免费预防性护理。 如果在检查期间出现需要讨论或治疗的健康问题（例如，不寻常的痣或心悸），则咨询可以单独计费，并且患者可能需要支付该部分就诊的共付额或免赔额费用。
在罗杰斯的案例中，她与医生就心理健康问题进行了一次简短的交谈，引发了额外的就诊费用——以及她需要支付的账单。
罗杰斯说，她在检查时没有提到抑郁症的话题。 她说，她在办理入住时被要求填写调查问卷，然后医生在她检查时提出了这个问题。
《平价医疗法案》要求保险公司承保各种预防性服务，而无需患者自付费用，因为这种护理可以预防问题或及早发现问题，以便更容易治疗且成本更低。
联邦政府列出了数十项被归类为成人和儿童免费分摊预防性护理的服务，例如癌症筛查、某些疫苗接种以及两个联邦机构或美国预防服务工作组（一个疾病预防方面的独立专家组。
抑郁症筛查属于成年人的预防性护理，包括在怀孕或产后阶段。
罗杰斯向她的医生诊所索要一份详细账单，该诊所是 WakeMed 医师诊所的一部分。 它显示了健康访问的收费（对她来说免费），以及 20 到 29 分钟的办公室访问的单独收费。 罗杰斯说，早些时候，她与医生办公室的办公室经理讨论了最初的账单，后者告诉她，大约 67 美元的单独费用是用于与医生讨论她的调查问卷结果。
对于罗杰斯来说，这与其说是她这次拜访所欠的 67 美元，不如说这是一个原则问题。 她说，单独的改变是“不诚实的”，因为她被特别询问了她的心理健康状况。
此外，每年一次的体检旨在将健康问题消灭在萌芽状态，有时需要多花几分钟的注意力——无论是讨论抑郁症状还是触诊腹部是否有消化问题。
乔治城大学健康保险改革中心的研究教授兼联合主任萨布丽娜·科莱特（Sabrina Corlette）也认为这种指控似乎有些过分：抑郁症筛查“现在已成为年度体检的推荐部分”，她说。 “其中隐含的是有人查看答案并进行评估，你不应该为此付费。”
除了为她认为免费的预防性护理收取费用的困惑之外，罗杰斯还想知道账单是如何计算的：她说，她与医生关于抑郁症的谈话并没有持续那么长时间。
华盛顿特区的家庭医生亚尔达·贾巴尔普尔 (Yalda Jabbarpour) 表示，初级保健中通常使用 20 至 29 分钟就诊的计费代码，这不仅反映了所花费的时间，还反映了病情或诊断的复杂性。罗伯特·格雷厄姆政策研究中心，研究美国的初级保健
她说，计费代码存在于其他更短的时间范围内，尽管除了最基本的服务（例如有关测试结果的快速问题）之外，这些代码很少使用。
医生们表示罗杰斯做了正确的事情，强调患者在预防性就诊期间应该对医生诚实，而不是因为担心潜在的费用分摊而对问题保持沉默。
“如果你患有抑郁症这样的疾病，它不仅会影响心理健康，还会对你的整体医疗健康产生重大影响，”美国心理学会健康和医疗保健融资高级主任斯蒂芬·吉拉斯皮说。
决议： 罗杰斯对她认为免费的就诊收费感到困惑，她最初打电话给她的医生办公室并与办公室经理交谈，后者告诉她，提交给保险公司的索赔针对她的就诊编码正确。 然后她打电话给她的保险公司，询问是否犯了错误。 她说她的保险公司拒绝了，并同意医生的账单是正确的。
罗杰斯付了帐。
在与 KFF Health News 取得联系并得到罗杰斯的许可后，WakeMed 卫生系统对该法案进行了调查，并表示处理得正确。
WakeMed 发言人克里斯汀·凯利 (Kristin Kelly) 在一封电子邮件中表示：“当提供的服务超出体检的预防部分时，我们会分摊账单——在这种情况下，超出了抑郁症的积极筛查范围。”
相比之下，罗杰斯的保险公司 Cigna Healthcare 在 KFF Health News 联系后向她发送了一份新的福利声明解释。 EOB 显示 Cigna 已将罗杰斯与此次访问相关的任何费用归零。
Cigna 发言人梅根·麦克唐纳 (Meaghan MacDonald) 在一份书面声明中表示，“健康就诊最初使用两个单独的就诊代码错误地计费，现在已正确重新提交，因此罗杰斯女士无需分摊费用。我们正在与医生合作，确保她得到适当的退款。”
该保险公司的网站称，Cigna 承保各种预防性服务，无需自付费用，并鼓励医生为患者提供有关抑郁症的咨询。
收到新的 EOB 后不久，罗杰斯说她从 WakeMed 收到了 67.07 美元的退款。
要点： 虽然《平价医疗法案》涵盖了许多预防性服务，但患者何时付款的细微差别可能很复杂且有待解释。 因此，医疗实践对“预防性服务”一词进行狭义解释的情况并不罕见。
这为患者创造了一个计费雷区。 如果您在问卷中回答说您有时会感到胃灼热或头痛，大多数医生会询问您的回答以评估是否需要治疗。 但这需要额外付费吗？ 其他患者写信给《KFF 健康新闻》和 NPR，表达了对在检查期间被收取通话费用的不满。
在健康检查期间讨论或诊断病情或开药所花费的额外时间可以被视为超出预防性护理范围，并导致单独收费。 但是，如果您收到预期免费的预防性服务账单，请索取包含账单代码的明细账单。 如果出现问题，请询问医生办公室。
如果您需要支付额外咨询时间的费用，请提出质疑。 您比账单代表更清楚提供商花了多长时间讨论您的健康问题。 接下来，联系您的保险公司提出抗议。
最重要的是，在年度体检期间对您的初级保健提供者诚实。
斯蒂芬妮·奥尼尔 报道了音频故事。
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