德克萨斯州公司首次在月球上实现全面成功的商业登陆

Firefly Aerospace 的“Blue Ghost”着陆器从月球轨道坠落，并于周日早些时候俯冲到火箭动力着陆，完成了商业制造和运营的机器人飞船的首次完全成功登月。

这个低矮着陆器在美国东部标准时间凌晨 2 点 31 分在月球背面 62 英里高的圆形轨道上飞行，启动了主发动机的 63 分钟惊心动魄的下降，从地球上看，它位于月球东北象限的 Mare Crisium 着陆点——危机之海。

这个 6.6 英尺高的着陆器在接下来的 52 分钟内滑行，然后使用其主发动机和八个较小的反应控制系统 （RCS） 推进器将其速度从大约 3,800 英里/小时降低到仅 90 英里/小时，因为它移动到着陆点上方的位置。

在自主分析了下方地形的巨石、斜坡和其他危险后，Blue Ghost 利用其八个反应控制系统喷气机的力量下降。喷气机根据需要脉冲以控制速度和方向，然后在下降的最后 2.2 英尺左右将飞机减慢到仅 30 英里/小时。

Firefly Aerospace 的员工和家庭成员（统称为“Fireflies”）在公司德克萨斯州奥斯汀总部和任务控制中心附近的大型显示器上观看了遥测数据，当这艘 11.5 英尺宽的航天器接近表面时，他们无疑是在座位的边缘。

“11 米高，”一名飞行控制员在 Firefly 任务控制音频循环中说。片刻之后，推进器关闭，Blue Ghost 减震着陆腿上的表面接触传感器表明它们在月球表面。

“确认发动机关闭，”一名飞行控制员证实。

“电力是名义上的，车辆正在充电（用它的太阳能电池），”其他人插话道。

“IMU（惯性测量单元）报告月球引力，而且很稳定，”另一位管制员报告说，引发了围观者的掌声。

然后，总工程师 Will Coogan 带来了官方结果：“你们都卡住了着陆！我们在月球上！

聚集在一起的萤火虫立即爆发出欢呼、拥抱和响亮的掌声。几分钟后，“让太空再次伟大”的帽子被分发出去。

“Firefly 在直立、稳定的条件下成功着陆月球，成为第一家完成完全成功登月的商业公司，”Firefly 工程副总裁 Brigette Oakes 说。

阿波罗 11 号月球漫步者巴兹·奥尔德林 （Buzz Aldrin） 在社交媒体平台 X 上的一篇帖子中说：“’接触灯，发动机停止！祝贺 FireFly Aerospace 今天成功登陆 Blue Ghost 的 Mission 1 月球！这也标志着 NASA 与私营航天公司之间合作的新里程碑。

1 月 15 日推出 这次着陆的时间与为期两周的月球日的开始时间相吻合。太阳能 Blue Ghost 将在阳光可用的情况下运行 10 次 NASA 赞助的实验，如果一切顺利，将使用储存的电池电力在月夜的几个小时内运行。在那之后，它会沉默。

“这就是 Firefly Aerospace，它将以固定价格合同的一小部分成本登陆月球，并使用最新的商业技术进行，”他说。“就像西蒙·拜尔斯（Simone Biles）在奥运会上成功着陆一样，我们将为德克萨斯州、为美国和全世界做同样的事情。”

对于 Firefly 的航天器项目主管 Ray Allensworth 来说，月球永远不会看起来一样。

“直到现在，我们都梦想着你抬头仰望（月亮），然后你就会想象，就像，这就是它会在哪里，”她说。“但现在，你知道它就在那里，那是一种完全不同的感觉。所以，是的，下一个满月，我就是睡不着。我就盯着它看一整晚。

NASA 同意向 Firefly Aerospace 支付 101 美元作为该机构商业月球有效载荷服务 （CLPS） 计划的一部分，将 10 台由该机构赞助的科学仪器和技术演示运送到月球，这些仪器和技术演示耗资 4400 万美元建造。

CLPS 计划旨在鼓励私营企业向月球发射机构有效载荷，以便在 Artemis 宇航员在本十年晚些时候开始在月球南极附近的表面工作之前收集所需的科学和工程数据。

“在我们把人类送回月球之前，我们会提前发送大量的科学和大量技术来为此做准备，”美国宇航局总部空间科学主任尼基·福克斯（Nicky Fox）说。

“我们在阿波罗时代学到了很多教训，Firefly 的 Blue Ghost 上的技术和科学演示不仅对于我们发现更多科学的能力至关重要，而且对于确保我们航天器仪器的安全，最重要的是，我们宇航员的安全至关重要。”

Firefly 的仪器包括三个旨在研究着陆推进器如何扰动月球土壤、细粒尘埃颗粒如何粘附在航天器表面以及去除累积污染的电动技术是否适用于月球环境。

钻头将钻入 Blue Ghost 下方的表面以测量不同深度的土壤温度，而新颖的样本采集系统将尝试将表面颗粒吹入捕获装置，而无需机械臂式检索系统。

将测试一台耐辐射计算机，另一台仪器将尝试从地球提取和处理 GPS 导航卫星数据，一台回复反射器将用作地球激光器的定位目标，另一台仪器将拍摄 X 射线图像，显示太阳风和地球磁场之间的相互作用。

除了最初的 Blue Ghost 任务外，Firefly 还持有一份价值 1.3 亿美元的 CLPS 合同，将在 2026 年进行第二次飞行，这次飞往月球背面的飞行将配备 Blue Ghost 着陆器和名为 Elytra 的轨道航天器。另一份价值 1.79 亿美元的 CLPS 合同正在帮助支付 Blue Ghost 着陆器、漫游车和另一个轨道飞行器的费用。

“总有一天，我们将在月球的商业方面实现这一目标，”Kim 说。“将有很多商业计划能够自我维持和发展。这是一个经常去测试新任务以维持太空生命的好地方，它也是火星的垫脚石。

Blue Ghost 是三个商业开发的着陆器中的第一个，它们都在过去一个半月内发射，到达月球表面。

去年 1 月，与 Blue Ghost 一起乘坐同一枚猎鹰 9 号火箭前往太空的是另一个月球着陆器，这是一艘名为“Resilience”的航天器，由总部位于东京的 ispace 建造。该公司去年将其第一个着陆器送上了月球，但它 坠毁到表面 由于软件故障而耗尽燃料后。

恰如其分地命名的 Resilience 采取了与 Blue Ghost 不同的月球路线，这是一种利用月球引力帮助到达所需下降轨道的低能轨道，以便在 5 月尝试着陆。

另一个月球着陆器，由 位于休斯顿的 Intuitive Machines 被称为雅典娜（Athena）的火箭于上周三由另一架猎鹰9号（Falcon 9）发射，预计将于3月6日登陆月球。该公司的第一个着陆器奥德修斯 （Odysseus） 去年成功登陆月球，但它在着陆时翻倒，无法完成所有计划的研究。

Athena 在很大程度上还得到了 NASA 的 CLPS 计划的资助，该计划同意向该公司支付 6250 万美元，用于将复杂的钻头和质谱仪运送到月球。

美国宇航局（NASA）向诺基亚（Nokia）授予了一份价值1500万美元的技术“引爆点”合同，用于在月球上测试蜂窝通信，并向Intuitive Machines授予了另外4100万美元的合同，用于制造一个小型火箭动力“漏斗”，该漏斗将跳入一个永久阴影下的陨石坑中寻找冰沉积物。