每周四天，Maile Auterson 和她的一名员工开车数百英里穿越堪萨斯州、密苏里州和阿肯色州，将新鲜农产品运送到食品沙漠。
奥特森的非营利组织斯普林菲尔德社区花园 （Springfield Community Gardens） 帮助服务不足的人 学校、食品储藏室和老年中心。密苏里州阿瓦的一个中心是许多人唯一可以吃到热饭的地方。
斯普林菲尔德社区花园是 众多组织之一 该组织依靠美国农业部的赠款，通过两个大流行时期的联邦计划将农产品分发给学校和低收入社区。他们向学校提供了大约 10 亿美元的资金，并且 食物银行 直接从当地农场、牧场主和生产商那里购买食物。
但在 3 月，美国农业部突然 取消了程序称该决定是“回归长期的、对财政负责的举措”。
奥特森说，现在，“一些最脆弱的人”无法获得足够的食物，包括儿童和老年人。
“我们还没有摆脱大流行的影响，”Auterson 补充道。
最近削减开支的影响也在逐渐蔓延——援助团体使用美国农业部的赠款从利兹·格拉兹纳克 （Liz Graznak） 拥有的小农场购买食品。
“这太令人沮丧了。我不认识那些家庭，但我知道那些家庭迫切需要他们得到的食物，“格拉兹纳克说。
Graznak 说，赠款计划对她的农场来说是“巨大的”。她额外租了 16 英亩的土地来收获更多的洋葱、大蒜和辣椒以满足需求。
“我年销售额的四分之一都用于这些项目，当他们说这笔钱没了时，我想，’天哪，现在我该怎么办？’“格拉兹纳克说。
在全国范围内，这些计划为 8,000 多名小农户提供了支持。倡导者警告说，削减可能会波及食品沙漠、农村社区和城市地区，这些地区距离健康食品的获取范围很远。
根据 Feeding America 的数据，密苏里州的粮食不安全状况高于全国平均水平 15%，当地农民帮助弥合了差距。
奥特森说，他们仍然能够为人们提供食物，但“不会那么多”。
