犹他州最高法院阻止了对一名死囚即将进行的处决，此前该囚犯的律师在与该州进行广泛的法律来回辩论中辩称： 他们的客户痴呆症恶化 应该让他免于死刑。
拉尔夫·勒罗伊·孟席斯67 岁的 Maurine Hunsaker 因绑架并杀害犹他州三个孩子的母亲而定于 9 月 5 日被处决。1986 年 2 月 23 日，Hunsaker 在一家商店被绑架，后来打电话给她的丈夫，说她被抢劫和绑架，但当晚将被绑架者释放。两天后，一名徒步旅行者在大约 16 英里外的大三叶杨峡谷的一个野餐区发现了她的尸体。Hunsaker被勒死了，她的喉咙被割断了。
几十年前，当有人做出选择时，孟席斯选择了行刑队作为他的处决方式。他将成为自 1977 年以来第六位被行刑队处决的美国囚犯。
爱达荷州、密西西比州、俄克拉荷马州、南卡罗来纳州和犹他州这五个州授权使用行刑队进行处决，尽管直到最近，这种方法才很少将囚犯处死。今年之前，南卡罗来纳州 执行了两次执行 这样，自 1977 年以来，美国只执行了三起行刑队处决，而且都发生在犹他州。据非营利性死刑信息中心称，爱达荷州还准备从明年 7 月开始使用行刑队作为其主要处决方式。
自 2010 年前死囚罗尼·李·加德纳 （Ronnie Lee Gardner） 被处决以来，犹他州就没有使用过行刑队。孟席斯的处决将是犹他州自囚犯以来的第一次处决 被注射死刑 去年，这标志着该州在加德纳死后开始的中断后恢复了死刑。
孟席斯的律师从 2024 年初开始发起了一项新的推动，以解除他的死刑判决，他们认为他们的委托人在死囚牢房 37 年中患上的痴呆症非常严重，以至于他使用轮椅，依赖氧气，并且无法理解他为什么面临处决。
“我们承认，这种不确定性给莫林·亨萨克的家人带来了巨大的痛苦，我们不希望延长这种痛苦。但我们受到法治的约束，“法院在命令中说。
孟席斯的一名辩护律师表示，自从一年多前他上次进行能力评估以来，他的痴呆症明显恶化。
“我们期待在初审法庭上陈述我们的案件，”律师林赛·莱尔说。
在给媒体的一份声明中，亨萨克的家人表示，他们“显然对最高法院的裁决感到非常心烦意乱和失望”，并要求保护隐私。
美联社周五与犹他州总检察长办公室发言人留下了电话和电子邮件，寻求对裁决发表评论。
孟席斯并不是第一个在等待处决期间被诊断出患有痴呆症的人。
美国最高法院于 2019 年阻止了阿拉巴马州一名痴呆症男子的处决，裁定弗农·麦迪逊 （Vernon Madison） 根据宪法禁止残忍和不寻常惩罚的规定免受处决。麦迪逊于 1985 年杀害了一名警察，并于 2020 年在狱中去世。
该案是在最高法院早些时候禁止处决严重精神疾病患者之后做出的。最高法院表示，如果被告无法理解他们为什么要死，那么处决就没有执行社会所寻求的报应。
检察官在听证会上请来的医学专家表示，他仍然有心智能力来了解自己的处境。辩方请来的专家表示，他没有。